LEADER je akronim nastao iz francuskog izraza Liaison Entre Actions de Développement de l’Économie Rurale, koji označava povezivanje aktivnosti usmjerenih na razvoj ruralnog gospodarstva. Riječ je o pristupu koji se temelji na iskustvima s terena i aktivnom uključivanju lokalnih dionika u oblikovanje razvojnih politika.
Rezultati evaluacija LEADER programa, kao i povratne informacije iz ruralnih sredina, potvrđuju njegovu učinkovitost u različitim okolnostima i na raznolikim područjima. Upravo ta fleksibilnost omogućuje prilagodbu razvojnih mjera stvarnim potrebama pojedinih ruralnih zajednica.
Poticanjem sudjelovanja lokalnog stanovništva u izradi i provedbi strategija održivog razvoja, LEADER jača kapacitete zajednica i postupno dobiva sve značajniju ulogu u oblikovanju budućih ruralnih politika na nacionalnoj i europskoj razini.
LEADER predstavlja način razmišljanja i djelovanja koji naglasak stavlja na proces i pristup, a ne isključivo na konačne aktivnosti. Temelji se na skupu međusobno povezanih načela koja se primjenjuju zajedno, jer tek kao cjelina daju puni učinak u razvoju lokalnih zajednica.
Održivi razvoj ruralnih područja
Razvoj se gradi na ravnoteži između zaštite okoliša, jačanja društvene kohezije i stvaranja stabilne lokalne ekonomije, uz dugoročno očuvanje prostora i resursa.
Razvoj prilagođen lokalnim posebnostima
Svako područje posjeduje vlastite identitetske značajke, resurse i potencijale. Upravo se na tim specifičnostima temelji planiranje razvoja i oblikovanje lokalnih rješenja.
Pristup odozdo prema gore
Aktivno uključivanje lokalnog stanovništva, udruga, poduzetnika i institucija omogućuje razmjenu ideja i iskustava te vodi prema kvalitetnijim i održivijim razvojnim odlukama.
Lokalna partnerstva
Razvoj u malim sredinama zahtijeva suradnju i povezivanje. LEADER potiče stvaranje snažnih lokalnih partnerstava koja okupljaju javni, privatni i civilni sektor u zajedničkom djelovanju kroz lokalne akcijske grupe.
Inovativni pristup razvoju
Tradicionalne vrijednosti predstavljaju temelj, ali se njihov puni potencijal ostvaruje primjenom novih ideja, metoda i rješenja koja povećavaju konkurentnost i vidljivost lokalnih proizvoda i usluga.
Integrirani i višesektorski razvoj
Učinkovit razvoj zahtijeva povezivanje različitih sektora te suradnju između lokalne, regionalne i nacionalne razine. Takav pristup omogućuje cjelovitije i dugoročno održive rezultate.
Umrežavanje i razmjena znanja
Povezivanje s drugim područjima, učenje na primjerima dobre prakse te razmjena iskustava jačaju kapacitete lokalnih zajednica i doprinose kvalitetnijoj provedbi razvojnih aktivnosti.
Suradnja
Suradnja nadilazi razmjenu iskustava i uključuje zajedničku pripremu i provedbu projekata između više lokalnih akcijskih grupa, unutar države i na razini Europske unije.
CLLD je mehanizam koji omogućuje aktivno sudjelovanje lokalne zajednice u planiranju i provedbi razvoja. U proces uključuje predstavnike javnog sektora, civilnog društva i gospodarstva s ciljem izrade i provedbe integrirane lokalne strategije. Ovakav pristup osnažuje zajednicu, potiče odgovornost i doprinosi prijelazu područja prema održivom i otpornom razvoju.